Malus, I. Lo scoccare delle ore, 15.

La stava spingendo verso un pilastro, la ragazza per parare i suoi colpi stava retrocedendo e non se ne era accorta, sembrava non essere abituata a guardarsi attorno durante uno scontro, poco prima che potesse accorgersi dell’ostacolo alle sue spalle, Malus riuscì ad agganciare l’elsa della sua spada incrociando le spade a forbice sbattendola contro il pilastro con le lame di entrambe le spade premute alla gola, adesso il mare non era più calmo nei suoi occhi, cercò di spingere ancora di più le spade, che adesso teneva con entrambe le mani, verso la sua gola, ma lei riuscì a contrastarlo, aveva quasi la sua stessa forza.

Sentiva il suo odore, la primavera era scomparsa, era soddisfatto la schiacciò col proprio peso contro il pilastro. Respirò profondamente, conscio di doversi controllare per non farla a pezzi, la tentazione era forte.

« Non osate mai più sfidarmi, nemmeno con lo sguardo, capito? » Le ringhiò a denti stretti, aumentando la stretta « Non qui nel mio regno sotto le mie stelle ». Non sentiva ancora l’odore della paura, ma qualcosa di più simile alla follia, percepì un insolito gusto in bocca, le loro labbra erano vicinissime, le vide muoversi e sussurrare alla sua rabbia  come a volere incidere le parole nella sua anima.

« Dubita che di fuoco siano gli astri, dubita che si muova il sole, dubita che menzognero sia il vero, dubita, ma non dubitare del mio amore ». Il mare era nuovamente calmo e risplendeva nei suoi occhi solo per lui. Irritato da quell’nuovo affronto, temendo che le parole celassero un incantesimo, la colpì con forza con l’elsa della spada prima al mento e poi il colpo finale sulla nuca, costringendola a cadere in ginocchio, non voleva commettere errori che si potessero rivelare fatali, un altra schermaglia ed avrebbe mirato ad uccidere e questo non doveva essere, perciò disse semplicemente.

« Propongo di rimandare questo duello all’ultimo giorno di vostra permanenza al castello », mormorò qualcosa e l’incantesimo si sciolse definitivamente, lei torno ad essere una ragazza. Desirée, ferita e sconfitta, in ginocchio teneva il capo chino, non reagì. Malus proseguì con rabbia.

« Mi auguro che non vogliate insistere col sostenere di essere una semplice fanciulla ».

Voltate le spalle andò via verso l’uscita laterale, raggiunta la soglia, si fermò dicendo.

« Spero che questo possa servire a farvi riflettere sull’inutilità dei vostri vagheggiamenti mentali e comunque, se l’intero universo dovesse congiungersi per schiacciarvi, voi morireste prima ancora d’accorgervene. Addio mia Signora ».

Malus, I. Lo scoccare delle ore,14.

« Adesso avete la possibilità di dimostrare che, oltre a parlare, siete anche in grado di agire. In guardia ».

Desirée impallidì retrocedendo spaventata, non aveva la minima idea di come usare quella gigantesca spada che le pendeva a fianco, con una certa difficoltà riuscì a estrarla, la tenne goffamente ferma con entrambe le mani e si preparò a difendersi da Malus, che si stava rivelando più pericoloso del previsto e certamente imprevedibile,  cosa che l’innervosiva non poco, forse non aveva intenzione di ucciderla, ma sicuramente di farle del male.

Malus sembrava non volerla sottovalutare e si avvicinava con passo felino e cauto, troppo. Desirée ripresasi dallo spavento, come suo solito aveva assunto un’impertinente aria di sfida.

« Stiamo giocando col fuoco? » lo canzonò, Malus non reagì si limitò ad un sorriso beffardo ed attaccò fulmineo, ma lei con uno scatto evitò il colpo allontanandosi con una rapida piroetta, quando lui cercò di raggiungerla dovette scansare un affondo ben assestato, ma fu così abile da allontanare l’arma e tentare subito dopo di colpirla, ma lei non era più dove avrebbe dovuto essere, era scivolata a terra rialzandosi subito con un balzo che la portò a distanza di sicurezza. Malus corrugò la fronte vedendole fare quei movimenti curiosi di un’agilità inattesa.

« Danza classica » gli spiegò lei.

« Vedi » fece qualche passo di danza cercando di mettersi in punta di piedi. Malus chinò la testa nascondendo il volto tra le protezioni dell’armatura per non fare vedere che gli veniva da ridere. Attaccò nuovamente, poteva a muoversi con tale rapidità che lei non lo vide nemmeno arrivare, riuscì maldestramente a parare un colpo senza accorgersi che era una finta e d’improvviso la spada di Malus passò vicinissima al volto della ragazza, che con sua sorpresa non si spostò di un millimetro, ebbe solo un impercettibile guizzo negli occhi che lo fissavano come se fossero loro le spade. Malus rimase immobile col braccio teso, meravigliato dai nervi d’acciaio dell’avversario.

« Non sei troppo vicino? » gli chiese lei sfiorandolo con la spalla, per un istante gli occhi furono fissi gli uni negl’altri, vere fredde lame.

Malus sentiva il suo odore, non era quello della paura che si aspettava, profumava di primavera e di mare… di libertà, nei suoi occhi chiari risplendeva la quiete dell’oceano prima della tempesta, lui odiava il mare che lo teneva prigioniero e ancora di più la tempesta. Il dolore si mutò in rabbia, la afferrò con la sinistra scaraventandola per terra di modo che si facesse male.

« Alzatevi! » Le intimò, avrebbe provato la paura ed il dolore, lei si alzò incerta senza dire niente, zoppicava doveva essersi fatta male cadendo, si mise in guardia poco convinta, quasi rassegnata. Inclemente il Principe della Notte attaccò, ma poco prima che il suo fendente andasse a segno, vi fu un guizzo e l’improvvisa parata, parò tutti gli altri colpi in un vorticoso roteare di spade, i movimenti erano impacciati ma funzionali. Il fatto di non riuscire a colpirla come previsto non faceva che accrescere la rabbia. Era talmente concentrato sulla ragazza che la magia che l’aveva mutata in uomo gli sfuggì di mano e la natura riprese il suo corso, le sembianze di lei stavano tornando ad essere nuovamente femminili, lasciò andare l’incantesimo, serviva troppa forza per tenerla legata ad uno stato innaturale, preferì concentrarsi sul duello.